Importante noticia que leo en
blog de Dienekes, parece que anticipando
una próxima publicación en Nature. Se trata del hallazgo de una bóveda
craneal recuperada en
Manot Cave, al oeste de Galilea, yacimiento en el
que hay claras evidencias de ocupación de Homo sapiens pero en fechas
algo más tardías, asociadas ya a tecnología auriñaciense. De momento no
sabemos apenas nada sobre el contexto [...]
prehistorialdia
Actualización:
Un cráneo de hace 55.00 años relaciona al hombre moderno con los neandertales /
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El cráneo humano de hace 55.000 años hallado en la cueva de Manot (Israel) / Nature |
Europa Press. Los europeos modernos han heredado el 4 por ciento de sus genes de
los neandertales, lo que significa que los dos grupos se relacionaron en
algún momento en el pasado.
Características de un cráneo
parcial descubierto recientemente en la Cueva Manot en el oeste de
Galilea, en Israel, proporcionan la primera evidencia de que los humanos
modernos cohabitaron la zona con los neandertales y podrían haberse
encontrado y cruzado hace 55.000 años.
El hallazgo, que cuestiona una hipótesis previa de que las dos
especies se conocieron potencialmente hace 45.000 años en algún lugar de
Europa, se detalla en un artículo que se publica en la edición digital
de 'Nature'. "Se ha sospechado que el hombre moderno y los neandertales
estaban en el mismo lugar al mismo tiempo, pero no tuvimos evidencia
física. Ahora ya la tenemos en el nuevo fósil de cráneo", afirma el
paleontólogo Bruce Latimer, del Departamento de Ortodoncia de la Escuela
de Medicina Dental de la 'Case Western Reserve University' (CWRU), en
Estados Unidos.
El descubrimiento de que los neandertales vivían en otros sitios
levantinos en la región del Mediterráneo oriental coloca las dos
especies en la misma zona o al menos al mismo tiempo. La cueva Manot
está situada en la región en la que los neandertales vivieron
periódicamente, tal vez cuando las capas de hielo en Europa les
obligaron a emigrar a lugares más cálidos, como la región de levante.
Manot es una cueva prehistórica con una impresionante secuencia
arqueológica y espectaculares espeleotemas. Hasta la fecha, se han
realizado cinco temporadas de excavación (2010-2014) en la cueva en
nombre de la Autoridad de Antigüedades de Israel, la Universidad de Tel
Aviv y la Universidad Ben Gurión del Negev. La cueva se encuentra a lo
largo de la única vía de tierra disponible para que los seres humanos
antiguos viajaran fuera de África a Oriente Medio, Asia y Europa.
"Los seres humanos modernos y los neandertales probablemente se
encontraron uno al otro en busca de alimento", señala Latimer, quien
junto a Mark Hans, presidente del Departamento de Ortodoncia de CWRU,
formaba parte de un equipo de investigadores que trabajó en estrecha
colaboración con el investigador principal del estudio Israel
Hershkovitz, profesor de Anatomía y Antropología en la Universidad de
Tel Aviv.
El cráneo parcial, cubierto de una pátina de minerales producidos
por las condiciones de humedad dentro de la cueva, permitió a Miryam
Bar-Matthews, Avner Ayalon y Gal Yas'ur, del Servicio Geológico de
Israel, utilizar técnicas de datación de uranio-torio y determinar que
el cráneo tenía entre 50.000 y 60.000 años de antigüedad. Latimer dijo
que el cráneo contenía un cerebro relativamente pequeño de alrededor de
1.100 mililitros, frente al promedio del cerebro humano moderno que
ronda los 1.400 mililitros.
Varias características del cráneo se parecen a las del cráneo del
hombre moderno, señala Latimer. En particular, este expertos estaban
interesados en la formación ósea del cráneo llamado el moño occipital en
la parte posterior del cráneo. Aunque su propósito es desconocido, el
del Neanderthal tiene una ranura en el centro, una característica que
estaba ausente en el fósil de Manot y también suele faltar en los
humanos modernos.
Se desconoce el sexo del fósil porque le falta el arco
superciliar, un marcador de las diferencias de género. Debido a que el
cráneo es de un adulto, los investigadores de CWRU saben que no está
relacionado con otros dientes y huesos que también se encontraron en la
cueva de humanos sub-adultos, según Hans."Esto nos lleva a pensar que
hay probablemente más fósiles en la cueva donde se podrían encontrar
otros huesos asociados con el cráneo", concluye.
Actualización:
Fossil skull connects continents | EurekAlert! /
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2/3. The Manot calotte (original) is in the top view. Well visible are the skull sutures and the brownish calcite patina. Copyright: Gerhard Weber |
Reference: Levantine cranium from Manot Cave (Israel) foreshadows the first
European modern humans. Hershkovitz, I., Marder, O., Ayalon, A.,
Boaretto, E., Caracuta, V., Alex, B., Frumkin, A., Goder-Goldberger, M.,
Gunz, P., Holloway, R., Latimer, B., Lavi, R., Matthews, A., Sloan, V.,
Bar-Yosef Mayer, D., Berna, F., Bar-Oz, G., May, H., Hans, M., Weber,
G.W., Barzilai, O., 2015
Nature, 29th of January 2015,
DOI: 10.1038/nature14134.
Actualización 29-01-15:
Un cráneo de hace 55.000 años que une al 'sapiens' con el neandertal | EL MUNDO
... Eudald Carbonell, codirector de los yacimientos de Atapuerca y director del Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social (IPHES), considera que se trata de «un hallazgo interesante», aunque recuerda que la hibridación entre
sapiens
y neandertales probablemente se produjo ya durante la primera oleada
migratoria que nuestros antepasadados hicieron desde África, hace 90.000
años. «Mi hipótesis es que hubo una rehibridación», explica por
teléfono.
El cráneo, dice Carbonell,
«tiene rasgos arcaicos y modernos, pero es un sapiens sin ninguna duda».
Sin embargo, en su opinión, lo más destacado de este descubrimiento es
que «plantea si ha habido continuidad evolutiva en los Homo sapiens,
entre los de hace 90.000 años y los de 50.000 años», cuando se
produjeron la primera y la segunda salida de África respectivamente...
Actualización 03-02-15:
El nuevo cráneo de Manot y la frontera del país de los neandertales (Vía B&W2)
La paleoantropología nos vuelve a sorprender con nuevos e importantes
hallazgos, que han merecido su publicación en la revista Nature. No se
trata de un fósil antiguo y sorprendente, sino de un “humilde” cráneo
incompleto de Homo sapiens. Nuestro colega Israel Hershkovitz y un buen
número de co-autores refieren en esta prestigiosa revista el hallazgo
[…]